臥牛石

臥牛石

◎付琪 李文存

　　走進安丘市博物館，院內的一塊灰色“巨石”映入眼簾，因形似臥牛，故稱“臥牛石”。此石產自湖北省巴東縣，緣何坐落在安丘？這還要從一段廉潔故事說起。

　　這塊石頭的主人曹錫田，安丘東關人，自幼習讀本家八世祖曹一鳳所著的《宗說》，熟誦“勤謹端簡，宜身宜家”“毋欺君，毋懷利，毋伐功，毋擠撩輩，毋黨上官而草視庶民”等家規家訓，秉承優良家風。

　　在清嘉慶二十二年，曹錫田考中進士，赴巴東縣擔任縣令。巴東縣臨江而建，百姓多以打魚為生。長期以來，該縣流行著“凡新知縣上任，各船埠須集資奉獻”的“潛規則”。曹錫田到任后，先是拒絕百姓的饋贈，接著張貼布告，徹底革除這一傷民陋俗。

　　當地漁民長期受到漁霸、江匪、“勢力”家族和一些貪官污吏的壓榨和欺凌，生活很是清苦。曹錫田了解到這個情況后，一方面保護漁民利益，方便漁民投訴；另一方面更加深入地體察民情，處理糾紛。面對各方威逼利誘的壓力，曹錫田不為所動，秉公執法，凡經他判決的訴訟案件，雙方皆心悅誠服，“至邑內獄無冤民，百姓無訴訟，民風淳化”。曹錫田常在江邊徹夜辦公，聽著遠處的漁歌，便彈琴吟哦。當地百姓將其辦公的地方稱為“帆下琴舫”。每到深夜，遠處的漁民聽到他的琴聲，隔江唱喁、相互為樂。

　　曹錫田不僅為官清廉，并且非常重視對子女的言傳身教，常以先賢的家風故事和本家的《宗說》教育子女。一日，曹錫田帶子女上山拾柴，看到遠處漁民打魚的場景，語重心長地要求子女“信朋友、顧貧窮、恤孤寡、崇謙遜、毋好斗……”子女們也都謹記在心。

　　曹錫田任巴東知縣數年后，告病還鄉。他任職期間，清正廉潔，妻兒老小生活樸素，布衣粗食，家當僅書箱和簡單的行李而已。臨行時，為不驚擾百姓，拂曉時分，他挑擔、妻背囊攜兒，奔向碼頭。誰知碼頭上早已站滿了送行的百姓，百姓欲有所饋贈以壯行色，但又深知曹知縣的為人，所以只贈“琴舫秋水”匾額一塊，以贊頌他為官廉潔奉公。當鄉親們問：“曹公治理巴東數年，所喜為何？”曹錫田站在船上笑著說：“惟喜當地的草鞋和東山一塊臥牛石。”說罷便灑淚告別了巴東父老。

　　誰知一年之后，巴東父老不遠萬里將臥牛石與草鞋運抵安丘曹錫田家門。巴東的運者說道：“曹公治理巴東，為民不遺余力，兩袖清風而歸，一塊石頭幾雙草鞋價值幾何？此乃巴東父老之心意也。”曹錫田于是親題“小巫峽”三字，鐫刻其上，以示不忘巴東父老的深情厚意。

　　孟子云：“國之本在家，家之本在身。”安丘曹氏家族的家風深烙齊魯優秀傳統文化的印記，家族不僅和睦融洽，還涌現出許多為國為民的清官廉吏。

　　這些年，不少文人墨客有感于曹錫田的廉潔事跡，慕名觀覽，在“臥牛石”上留下“布衣吏”“以云水心結名士緣”等題字，表達對曹錫田清廉品格的贊賞。